Zainab adalah lulusan dari Universitas Hasanuddin di Sulawesi Selatan, dalam jurusan Arkeologi dan juga dari Sekolah Ilmu Bumi dan Lingkungan James Cook University, Australia, dalam jurusan Pengelolaan Kawasan Konservasi Laut. Zainab telah bekerja sebagai Analis Warisan Laut Kementerian Kelautan dan Perikanan sejak tahun 2005. Salah satu tanggung jawabnya adalah mengelola Marine Heritage Gallery yang dibuka pada Maret 2017. Galeri ini secara spesifik memamerkan artefak yang diangkat dari perairan Indonesia yang secara umum berupa keramik Cina dari abad 9 - 13, gerabah halus, botol kaca dari Timur Tengah, dan beberapa artefak lain berbahan logam. Kegiatan Zainab antara lain adalah mendesain program galeri agar lebih dikenal masyarakat, salah satunya melalui kegiatan learning session reguler. Ia merasa masih banyak hal yang harus dipelajari agar dapat menciptakan sebuah kegiatan edukasi yang interaktif dan memikat. Salah satu rencana yang ia rencanakan setelah pandemi usai adalah melakukan museum roadshow ke sekolah-sekolah.